桑叶是桑科植物桑的干燥叶，又名家桑、荆桑、桑椹树、黄桑等，全国大部分地区多有生产，具有降血压、血脂、抗炎等作用；桑的入药也较早，如《神农本草经》收载的300余种药材中已有桑叶(该书将桑叶列为“中品”)。不仅桑叶能入药，桑椹与桑树根皮(中药名“桑白皮”)均可入药。

据近代药理研究，桑叶中含芸香甙(芦丁)、槲皮甙、异槲皮甙、牛膝甾酮、多种氨基酸、维生素、微量元素、腺嘌呤和胆碱等成分。功能为解热、祛痰与镇咳，主治风热感冒、咳嗽头痛和目赤等症。

我国古代名医很早就将桑叶用于治疗温病。如沿用至今的中药方剂“桑菊饮”(系由桑叶、菊花、苦杏仁、连翘、薄荷、桔梗、生甘草、芦根等组成)可用于治疗常见的肺热和风热咳嗽。

其实，桑叶不仅为常用药材，当今已被开发成为新型保健食品。据日本学者考证，新鲜桑叶可治“消渴病”(糖尿病)。进一步研究表明，桑叶对人或动物均无毒无害，即使长期服用对人体亦无毒副作用。

桑叶含一种天然“α葡萄糖苷酶”抑制剂，它在肠道中能防止葡萄糖的过度吸收及血糖的升高。桑叶不仅能抑制血糖升高，还有减肥作用。这对身体超重者来说也是一个好消息。

据了解，近几年来日本保健品厂商已开发出多种以鲜桑叶为主要原料的保健食品，如桑叶茶(口服液)、桑叶胶囊、桑叶鲜茶饮料、桑叶薏米降糖粥等等。

桑叶还有很多其他的功效，疏散风热：用于风热感冒及目赤肿痛，常配菊花。清肝明目：用于风火目疾(如急性结膜炎)。配黑芝麻名桑麻丸，用于肝阴不足，肝阳上亢引起的头晕、视物昏花。清肺润燥∶用于肺热燥咳：本品苦寒清泄肺热，甘寒益阴，凉润肺燥，故可用于燥热伤肺、干咳少痰，轻者可配杏仁、沙参、贝母等同用，如桑杏汤；重者可配生石膏、麦冬、阿胶等同用。idwq0005