目前国内的漱口水主要分为两类，一类是药物治疗性的，用于辅助治疗牙龈炎、牙周炎、口腔溃疡等口腔炎症，让病人进食时能够暂时减轻疼痛。另一类是保健性的，其漱口水能清新口腔，在一定程度上除去口腔内食物残渣和部分软垢，并能暂时减少口腔内细菌的数量。漱口水的主要成分是口腔清新剂，商场或超市中出售的漱口水就是这类产品。
    漱口水的主要作用是去除口腔异味，不能把牙齿上的菌斑刷掉，一些细小的缝隙还是会残留食物，更不能起到治疗牙周病和龋齿的作用。此外，健康人的口腔里也存在一些正常菌群，不少漱口水中含有消炎成分，抑制某类口腔菌群的继续发展。在此情形下，口腔内其余菌群可能不断增多，导致天然环境下人体口腔菌群比例失调，反而不利于口腔健康。
    据有关专家介绍，无论是保健型还是治疗型漱口水，都会有一些使用中的注意事项，如果未在医生指导下长期大量使用，可能引起口腔菌群失调。
    有些漱口水含有葡萄糖酸氯已定，这种物质是容易影响口腔黏膜的，让口腔粘膜变厚，使味蕾的味觉降低，不仅损伤味觉，还会抑制唾液的分泌造成口干。
    因此，不管是治疗性还是保健性的漱口水，都不宜每天使用，最好遵医嘱或养成定期看牙医的好习惯。漱口水作为化学药剂只能是偶尔使用的辅助剂，而传统牙刷、牙线等工具仍应是洁牙的“主力”。
    其实对于健康人群在漱口时应先用清水漱口，将清水含在口内，鼓动两腮与唇部，使清水在口腔内能充分与牙齿、牙龈接触，并利用水力反复地冲洗口腔各个部位。
    这样就尽可能清除掉存留在牙齿的小窝小沟、牙间隙、牙龈、唇颊沟等处的食物残渣和软垢，这样为口腔适应漱口水创造条件。再含上约10毫升的漱口水，用上述方法漱1分钟，起到清洁和杀菌，巩固牙齿健康的作用。
    在使用漱口水之后，再用清水漱一下，这样可以去除口腔中残留的漱口水残液。