沙棘是唯一能生长在砒砂岩地区的植物，也是西部大开发生态环保价值最高的植物。沙棘完全在无污染环境中生长，是世界植物群体中公认的维C之王，不但被中国中医药典和世界药典广泛入药，还被国家卫生部确认为药食同源的植物。沙棘的根、叶、花、果、籽均可入药，特别是果实含有人体不能合成的、人的身心健康不可少的多种维生素、享有“世界植物之奇”、维生素宝库之称。

    在中国水利部有一个世界独一无二的水利部沙棘开发管理中心。国家为一种植物设立专门的国家管理机构，由此可见沙棘的价值之高。水土保持，治理国家，扶贫致富，均是我国的国策。

   因此，沙棘产业的推广自然也是我国的国策。世界没有哪一个国家和政府为一种植物专门成一个政府机构。只有中国为了一种沙棘的神奇之物，国务院批准成立一个管理机构------中华人民共和国水利部沙棘开发管理中心。

   通过大面积种植沙棘，原来寸草不生的砒砂岩上沙棘灌丛生长旺盛，沙棘林中植物种类显著增加。通过沟道实施沙棘“柔性坝”能够将泥沙有效拦截，对于减轻粗沙的危害有重要作用。因为沙棘现在这种古老的岩层、包括千沟万壑不再构成对居民的威胁，反而成为人们怀念大自然原始状态不可或缺的资源。

    胡锦涛、温家宝、吴仪、胡耀邦、朱镕基、宋平、田纪云、陈俊生、宋健、钱正英等党和国家领导人对沙棘都作过重要沙棘指示、沙棘批示或沙棘题词。沙棘创下了古今中外倍受国家领导人关注最多的植物。

    因为黄河水患历来就是国家的心腹大患，“沙尘暴”频繁发生又成为国家领导人的近忧，西部地区农民的脱贫增收更是党和国家领导人日夜挂念的问题。这些问题的根源在于我国西北地区干旱少雨、植被稀少、生态环境恶劣，水土流失严重。黄土高原每年都产生大量泥沙，导致下游河道淤积，黄河成为世界闻名的地上悬河。这些不仅使当地农民生活贫困，而且严重影响着整个北方地区城乡居民的生活和社会经济的发展。

   1985年，时任水电部部长钱正英经过长时间的调查研究提出,“多年来，在黄土高原不断地推广这种那种治理措施，但总是边治理，边破坏，根本的原因在于治理措施没有和经济效益挂钩。总结历史经验教训，当务之急是确立一个突破口，让治理的要求落实在群众当前驱穷致富的措施中，实现山上覆盖，群众增收”。因为沙棘不仅耐干旱、耐瘠薄、投资少、生长快、容易种植，而且它含有200多种生物活性成分，可用于医药、保健品、食品和化妆品，经济开发潜力巨大。因此向中央提出“以开发沙棘作为加速治理黄土高原的突破口”的建议。从此，沙棘这种昔日默默无闻的树种成为国家领导人关注最多的植物。之后的大量实践也证明，开发沙棘是治理黄河泥沙、遏制沙尘暴、实现山区农民增收的有效途径。

1985年水利部成立“全国沙棘协调办公室”（即现在水利部沙棘开发管理中心）。

1989年10月，首届国际沙棘叙述研讨会议在西安举行。

1995年1月和3月水利部相继成立了水利部沙棘科研培训中心和全国沙棘产品检测中心。

1997年5月14日中编办批准全国沙棘办公室更名为水利部沙棘开发管理中心。

1997年7月，UNDP联合国计划开发署援助中国沙棘开发项目在北京启动。

2000年12月，UNDP援助中国沙棘开发项目通过终期评估。

1998年3月“晋陕蒙砒砂岩区沙棘生态工程可行性报告”经水利部审查通过。

以上事实都说明沙棘在中国倍受重视，沙棘对环境如此重要，且沙棘油对养生和保健以及医学上也非常重要。

    沙棘的利用空间是非常大的，一方面它是保护水土不流失的物种，也是走可持续发展道路的一种途径；另一方面它的药食同源有利于人类的健康，是上天赐予我们的宝贝。

沙棘你把它当做药是小看了它，当做保健品是冤枉了它，它是：营养细胞，修复细胞，剔除坏细胞，集合好细胞，提高自己身体自愈能力的真正的细胞修复剂。

沙棘的营养价值

   沙棘果实营养丰富，据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。

沙棘是目前世界上含有天然维生素种类最多的珍贵经济林树种，其维生素C的含量远远高于鲜枣和猕猴桃，从而被誉为天然维生素的宝库。据报道，每100g沙棘果中含维生素C 160mg-17160mg、维生素E120mg、胡萝卜素200mg、维生素B1含10.04mg、维生素B2含0.56mg、维生素B6含0.76mg、维生素K0.90mg、叶酸0.75mg以及少量的维生素D和盐酸。

沙棘叶片含粗蛋白15.75%、粗脂肪9.48%、粗纤维14.04%、无氮浸出物54.84%，用沙棘叶可制作保健茶。

沙棘种子含油率10%—12%，果肉含油率14%—18%，是提取沙棘油很好的原料。

沙棘果实除鲜食外，还可加工成果汁、果酒、果酱、果脯、果冻、饮料、保健品等。

   沙棘能显著提高人体的免疫机能。在1000多年前，人们发现经常食沙棘果的当地居民身体健壮，很少生病，特别是一些患有肠胃疾病、心脑血管疾病的患者不治而愈。在西藏医药中，喇嘛称沙棘果为包治百病的“灵丹妙药”。

沙棘的功效与作用：

  沙棘的营养非常丰富，其中维生素含量尤其高，被誉为世界维C之王。沙棘的果实入药具有止咳化痰、健胃消食、活血散瘀的功效。

沙棘的医用功效：

1、对心血管系统疾病的作用：

沙棘黄酮可以通过清除活性氧自由基起到抗心律失常、抗心肌缺血、缩小心肌梗塞面积、缓解心绞痛、改善心功能的作用。

2、对脑血管系统疾病的作用：

沙棘总黄酮等有效成份能直接清除超氧自由基和羟自由基，能降低高血压、降低高血脂，降低血液粘度，抑制血小板过度聚集、软化血管、改善血液循环、防止动脉硬化、改善大脑供血供氧。

3、对新陈代谢及免疫系统的作用：

沙棘总黄酮等生物活性成份对免疫系统的多环节都具有不同程度的调节能力，对体液免疫和细胞免疫具有明显的调节作用，还有一定的抗过敏作用、增强人体抗病能力，对提高人体新陈代谢功能也有一定作用。

黄酮类化合物还可调节甲状腺功能，使甲状腺功能亢进恢复正常。

4、抗肿瘤、抗癌作用：

沙棘中的生物活性成份白花青素、苦木素、香豆素、5—羟色胺等具有明显的抗癌活性及抗癌作用。

5、对呼吸系统疾病的作用：

沙棘在传统医学理论中就具有止咳平喘、利肺化痰的作用，对慢性咽炎、支气管炎、咽喉肿痛、哮喘、咳嗽多痰等呼吸道系统疾病均有很好作用，其作用主要与沙棘中黄酮类化合物消炎，促进毛细血管血液循环作用有关。

6、对消化系统疾病的作用：

由于沙棘中含有大量氨基酸、有机酸等多种营养成份，还有氯原酸和其它酚类化合物，可以促进胃酸的生物合，刺激胃液分泌。因而沙棘具有消食化滞、健脾养胃、疏肝利气的作用。对于消化不良，腹胀痛，胃炎、胃及十二指肠溃疡、肠炎、慢性便秘等均有极好作用。

7、对肝脏等保护作用：

沙棘中含有的苹果酸、草酸等有机酸具有缓解抗生素和其它药物的毒性作用，保护肝脏。沙棘中卵磷脂等磷脂类化合物是一种生物活性较高的成份，可促进细胞代谢，改善肝功能，抗脂肪肝，抗肝硬化。另外，沙棘油的对心脏、肝脏、肮脏及骨髓均有明显保护作用。

8、抗炎生肌、促进组织再生的作用：

沙棘中提取的沙棘油富含VE、胡萝卜素、类胡萝卜素、β—谷甾醇、不饱和脂肪酸等，可促进这机体新陈代谢，有利于损伤的组织恢复，还可皮下组织炎症的发展，增强炎症中心的抗炎作用，以及明显的促进溃疡愈合作用。因而沙棘油在临床上对辐射损伤、烧伤、烫伤、褥疮。