大家对虾青素这款保健产品有一定的认识了，尤其是它广泛的保健功能。可以说虾青素是迄今为止人类发现的最强“抗氧素”，那么它的来源途径是什么呢？

    一、化工合成

    由于虾青素分子结构中羟基碳链的不对称性，所以存在顺式和反式多种旋光异构体结构。从虾青素和β－胡萝卜素结构可以看出，要从β－胡萝卜素化学合成虾青素，必须在β－胡萝卜素两侧芳香环的3 号碳位和4 号碳位分别引入两个羟基和两个酮基，而且虾青素是β－胡萝卜素等类胡萝卜素合成的终点，这在化学合成上有一定难度。由β－胡萝卜素化学合成的虾青素一般为顺式结构，而美国FDA 只允许反式结构的虾青素应用在工业生产上，禁止化学合成的虾青素用作食品添加剂。化学合成的虾青素在生物学利用率、稳定性、着色效果、生物安全和抗氧化活性等方面都远远差于天然虾青素，化学合成的虾青素价格昂贵。因此，天然虾青素与化学合成的虾青素不仅在功能上是有差别的，而且在使用上也会受到制约。但化学合成法与人工提取和发酵生产含量低相比，具有一定的优势。目前，市场上已经有大型跨国公司化学合成的虾青素产品，主要是用作饲料添加剂。

 

    二、人工提取

    水生动物本身不能合成虾青素，但它们可以通过食物链摄食富含虾青素的藻类而在体内积聚。因此，人们可从水产品加工工业的废弃物和海产品的下脚料中可以提取到天然虾青素。虾和蟹等甲壳纲水产动物的副产品是提取天然虾青素的主要原料。研究表明，虾和蟹废壳中虾青素含量80mg/kg，从虾头虾壳中虾青素的提取率为10mg/kg～20mg/kg（范荣新，2000），全世界每年有几百万吨的甲壳纲下脚料。首先将这些下脚料粉粹使其破壁，然后用酸或酶制剂水解，最后用乙醇、氯仿、二氯甲烷、石油醚和丙酮等有机溶剂萃取虾青素。人工提取的关键点是使下脚料中的虾青素充分完全释放，并能有效地除去干扰虾青素提取的杂质。缺点是花费的成本很高，产品纯度不高，产量低和提取后的废液污染环境，虾青素的规模化生产还是必须依靠红发夫酵母的发酵和雨生红球藻的大规模养殖。

 

    三、酵母发酵

    利用红发夫酵母（Phaffia rhodozyma）发酵生产虾青素具有速度快，发酵周期短，不需要光照，能够发酵培养基中的多种糖作为碳源进行快速异养代谢，适合在发酵罐中高密度培养等优势而受到人们的青睐。红发夫酵母属于异担孢子菌，虾青素的平均含量约为1.5g/kg～5.0g/kg。微生物合成虾青素的产量主要受菌株遗传特性的决定，同时，发酵中的pH 值和温度等参数也对虾青素产量产生很大的影响，培养基中的碳源、氮源和氧含量等也会起一定的作用。在培养基中添加虾青素合成的前体物和促进剂也会提高合成量，因此，利用微生物发酵生产虾青素研究的焦点主要在于：通过诱变技术、原生质体融合和DNA 重组技术改变菌株的遗传特性，从而选育出具有可遗传性和易破壁的高产菌株；最佳发酵参数的选择；营养适宜、适宜虾青素积累和价格低廉的培养基的研制开发。有研究发现，在红发夫酵母发酵过程中，添加一些西红柿汁可以促进虾青素的合成，亚硝基胍（NTG）是一种常用的非常有效的诱变剂。微生物发酵后就是虾青素的提取，一般要经过破壁、萃取和提纯等步骤，其中破壁的效果是关键步骤，因为酵母的细胞壁很厚，不破壁虾青素很难释放被利用。破壁可以采用机械方法、酸解法、酶解法和热处理等，也可以结合使用。酵母本身就是一种很好的动物蛋白质饲料，如果虾青素是用在养殖业上面，经过破壁处理后就可以不经过萃取和提纯，而是直接添加在饲料中饲养动物。

 

    四、藻类生产

    雨生红球藻是一种富含虾青素的微藻，能进行自养和异养生活的单细胞双鞭毛绿藻，被公认为是自然界中生产天然虾青素的最好生物。雨生红球藻被看作是虾青素的“浓缩品”，平均虾青素含量为10.0g/kg～40.0g/kg左右，最优培养条件下的雨生红球藻中的虾青素含量可以达到4.0%以上。利用雨生红球藻生产虾青素无疑将成为生产虾青素的主要途径，缺点是雨生红球藻的培养周期长，对水质和光照（蓝光）有很高的要求，同时，雨生红球藻中的虾青素主要以酯的形式存在，利用率会受到限制。培养基中添加二价铁离子会提高虾青素的合成能力，培养基中氮源缺乏会进虾青素在藻类的积累。

    综上所述，其实虾青素的生产具有人工合成和生物获取两种方式。人工合成虾青素不仅价格昂贵，而且同天然虾青素在结构、功能、应用及安全性等方面差别显著。东方保健品网提供最权威的虾青素系列产品及招商讯息，供您参考及选择。