东方保健品网导读：益生元与益生菌都会影响肠道菌群的平衡，但影响的方式完全不同，关键区别在于：益生元作用于本已存在与肠内的菌群，而益生菌是外部添加的细菌。除了这点区别，还应该注意以下几点：
1． 益生元作为模拟母乳中的低聚糖，以未经消化的形式进入胃肠道，通过降低PH值，促进双歧杆菌等有益菌的生长，间接地促进胃肠道健康和营养素的吸收。
2． 益生菌是外源细菌，作用更直接。但是，它有较明显的针对性，即针对不同的病因及体质，添加不同的菌种，如双歧杆菌对胃肠道疾病有显著功效等。
3． 在胃部强酸性的环境下，外来细菌的存活性会受到考验，因为只有活着进入胃肠道的有益菌才能发挥功效，有的益生菌株不能经受胃酸(强酸环境)和肠液(碱性环境)的腐蚀，而益生元不是生物，不存在存活率的问题。
4． 免疫系统对于由外部而来的益生菌有识别的过程，当外部直接添加益生菌时，不同体质的人体可能会产生不同的反应。
注意事项如下：
1、益生菌菌株存活环境要求高，对生产和包装工艺都有很高标准要求，益生菌的载体最好是片剂、胶囊和粉末。
2、给人体补充益生菌要有针对性，即针对不同的病因及体质，添加不同的菌种，因为益生菌的好处因菌种的不同而不同，可以根据想要预防或治疗的特定问题，选择相应的菌种。要有针对性地添加才能有针对性地解决问题。
3、结果吃进的益生菌不能活着到结肠，更谈不上繁殖了，吃了也是白吃！所以要保证益生菌的存活率，只有活菌才能发挥功效，我们没有必要补充一些益生菌的尸体进去。
4、添加后要留意观察人体的反应，毕竟是外部添加的细菌，不同体质人群的适应能力不同，某些体制的人群可能会有些免疫反应。
5、益生菌的保存受限。在乳酸制品中的益生菌。
作用原理
补充“益生菌”的思路是直接吃进活的细菌，类似于空投一些“好细菌”来抑制“坏细菌”。而补充“益生元”的思路则是，通过提供有益细菌喜欢的食物来扶持它们，从而压制有害细菌。
益生元是这样一种物质：它是一种膳食补充剂，通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性，而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康。
益生元在通过消化道时，大部分不被人体消化，而是被肠道菌群吸收。最重要的是，它只是增殖对人体有益的菌群（益生菌），而不是增殖对人体有潜在致病性或腐败活性的有害菌。
