维生素A又叫视黄醇，维生素A对维持视力、上皮细胞的生长和分化、人体的生长发育等作用重大。维生素A缺乏病以儿童及青少年为主，其病变可累及视网膜、上皮、骨骼等组织，甚至影响免疫、生殖功能。维生素A缺乏病是世界卫生组织确认的世界四大营养缺乏病之一。